記者邱猷權/嘉市報導

一年一度的「城隍開恩全嘉開普」中元普度，將於國曆8月16日(農曆7/1)下午1時在城隍廟埕由嘉義市長黃敏惠開香普度，祈求城隍爺及好兄弟能讓嘉義市民闔家平安、心想事成；廟方宣布今年的好康活動，前500位除了由中華民國養火雞協會贊助贈送嘉義火雞肉飯100元兌換券外，同時加碼贈送城隍「時來運轉長壽餅」禮盒兌換券500張，給來廟作陪參加開香的民眾，送完為止。

為期4天的「城隍中元普度」將於8月13日(農曆6月27日）晚上在廟內正式起鼓，通知好兄弟鬼門即將開啟的好消息；28日廟前豎燈篙，夜間點亮燈火導引好兄弟降臨；29日於牛稠溪放水燈正式導引好兄弟前來，當晚8點舉行「淨爐除穢」，教導人心除惡向善的正念，然後才在農曆7月初一舉行鬼門開的開普儀式，展開各里輪普。

黃敏惠表示，城隍廟中元祭典習俗承襲百年傳統，遵循古禮辦理，廟方保留完整普渡儀式的努力更是值得宣揚。嘉義市中元節慶時有「輪普」習俗，以城隍廟為起始，於境內各信仰圈輪流普渡，在祭祀、普渡後舉行「平安宴」，「人鬼神同歡」的特殊文化，更是嘉義市中元祭典的一大特色。

黃敏惠也強調，6月底市府與城隍廟方攜手前進泰國觀光推介會，將城隍廟與家將文化介紹給世界，吉勝堂精彩的家將走陣表演及臉譜彩繪體驗令在場所有人都驚呼「泰」驚豔。今年農曆八月初一(9/15)即將登場的城隍夜巡，邀請聞名全台的澎湖重要民俗特色「武轎踩街」加入夜巡，廟宇武轎齊聚一堂，絕對會帶來耳目一新的視覺震撼，歡迎全國民眾來嘉感受宗教魅力。

嘉義城隍廟董事長賴永川表示，今年全嘉開普除了準備傳統祭祀供品外，特別精心規劃了豐盛別緻精彩饗宴，包含：「虱目魚龍」一座約長18米寬3米龍身造型，全由虱目魚身創作而成、「鯉躍龍門」由香腸、青菜、魷魚等塑造、「麒麟獻瑞」則為巧克力及薑之藝術組合而成的供品、「鴻兔大展」是運用1680盒時來運轉的長壽餅禮盒組合而成，另安順水果行敬獻一座用當季水果布置成的「觀音普化」；同時廟方特別雕塑高聳驚豔壯觀的「嘉喩火雞」再配合由中華民國養火雞協會贊助與本廟共同以100隻火雞來作伴，真是熱鬧滾滾。城隍廟此舉結合在地特色產品，製作成吸睛亮眼的創意供品，讓傳統民俗信仰結合藝術與創新，加上官方的共同參與都是一大創舉。

嘉義城隍中元普度除每年推出新亮點，規模也越來越大，不僅可為祭典祈福，如此珍貴歷史價值傳統民俗文化值得全國民眾一同參與，一起帶動宗教觀光周邊經濟效益。